Clostridium perfringens es uno de esos patógenos que casi siempre es una amenaza para sembrar rebaños y sus neonatos. No es de extrañar porque el clostridium es omnipresente. Se encuentra en el tracto intestinal de los cerdos, en las heces de las cerdas y en el medio ambiente, incluido el suelo. Se puede rastrear en botas y otros fomites.
En lechones, C. perfringens sigue siendo una causa principal de enteritis. En un estudio que involucró a más de 500 cerdos, los investigadores aislaron esta bacteria de casi el 90% de los cerdos en un sistema de producción integrado grande y de más del 95% de los cerdos en 16 granjas más pequeñas en ocho estados.1 El estudio, realizado en el Medio oeste, demuestra cuán común puede ser C. perfringens en los sitios de producción porcina.
Los lechones se infectan con C. perfringens por vía oral, a partir de heces de cerdas, generalmente durante los primeros días de vida. Los cerdos pueden ser más susceptibles a la enteritis si tienen una ingesta inadecuada de calostro, una preocupación creciente a medida que el tamaño de la camada continúa aumentando.
Tipo A versus C
En ese estudio del Medio Oeste, la gran mayoría de C. perfringens aislado era de tipo A, lo que puede conducir a la mortalidad, pero con mayor frecuencia causa una enteritis más leve en comparación con la C. virulenta más virulenta de tipo C. Los cerdos con tipo A tienen diarrea, pero generalmente pastosa y no profusamente sangrienta. Sus peinados pueden estar ásperos. Los cerdos infectados pueden recuperarse, pero el crecimiento atrofiado es una buena posibilidad.
Los signos clínicos de C. perfringens tipo A son similares a otros patógenos que pueden causar diarrea, por lo que se necesita un diagnóstico cuidadoso. La tecnología de reacción en cadena de la polimerasa es útil a este respecto.
La imagen es muy diferente cuando la enteritis es causada por C. perfringens tipo C, que tiene una incidencia variable y es alta en algunas áreas de los EE. UU. 4 Los productores de carne de cerdo tienen la mala suerte de que los rebaños afectados por esta versión del patógeno conozcan los signos. Los lechones jóvenes tienen diarrea con olor desagradable que a menudo es sanguinolento y muchos mueren repentinamente.
La mortalidad por C. perfringens tipo C puede ser tan alta como 100% en camadas débiles y puede ocurrir en unas pocas horas, incluso antes de que se vea la diarrea característica. Otro signo puede ser la piel abdominal ennegrecida.5 El patrón típico es la enfermedad aguda, pero a veces vemos versiones crónicas que enferman a los cerdos y duran todo el período de lactancia.
Un diagnóstico presuntivo de C. perfringens tipo C generalmente se puede hacer con base en el cuadro clínico y la presencia de bacterias grandes, grampositivas, en forma de bastón en frotis de mucosa teñidas con Gram. La necropsia, por supuesto, confirmará el diagnóstico de la enfermedad, que tiende a reaparecer en las granjas infectadas.
El tratamiento de la enteritis por clostridios puede ser inútil porque la infección generalmente está avanzada cuando aparecen los signos clínicos, lo que subraya la importancia del control.
Opciones de gestión
La vacunación de cerdas gestantes podría proporcionar cierta protección para las camadas posteriores si los lechones consumen calostro poco después del nacimiento.7 Este enfoque debe discutirse con el veterinario del rebaño. Puede ser una de las pocas opciones para los productores que crían rebaños sin antibióticos.
Para los productores con rebaños convencionales, otra estrategia es la administración de BMD® (disalicilato de bacitracina metileno) a las cerdas. Debido a que la FDA no considera que el antimicrobiano sea médicamente importante para los humanos, puede usarse sin una directiva de alimentación veterinaria. Sin embargo, todavía recomendamos consultar con un veterinario sobre todos los asuntos relacionados con el manejo de la enfermedad.
El aditivo alimentario está indicado para el control de la enteritis clostridial causada por C. perfringens en lechones lactantes cuando se alimenta a cerdas desde 14 días antes hasta 21 días después del parto en locales con antecedentes de rastros clostridiales. Somos conscientes de que algunos productores conscientes de los costos han experimentado con la eliminación del tratamiento previo a la extracción de 14 días y la alimentación del medicamento a las cerdas solo durante la lactancia. Los estudios que llevamos a cabo con la ayuda de grandes integradores porcinos indican que los productores pueden estar cambiando con este enfoque.
Si bien la alimentación de DMO solo durante la lactancia puede reducir el impacto de C. perfringens en los lechones en comparación con los cerdos de controles de cerdas no medicados, la recompensa es mayor cuando la DMO se administra a las cerdas durante las 5 semanas completas como se indica.
Esto se demostró en un estudio que incluyó casi 200 camadas por tratamiento.8 Comparamos los resultados entre un grupo de control de cerdas no medicadas con DMO, un grupo de cerdas que recibieron DMO solo durante la lactancia y un grupo que recibió DMO antes del parto durante 2 semanas y durante toda la lactancia por un total de 5 semanas. La DMO se alimentó a razón de 250 gramos por tonelada de alimento.
Los cerdos de las cerdas tratadas durante las 5 semanas completas tuvieron mayores pesos de destete ajustados de 22 días y mayores ganancias de peso ajustadas de 22 días en comparación con los cerdos de cerdas de control (Tabla 1). El peso de destete ajustado de 22 días y las ganancias de peso ajustadas de 22 días de cerdas que amamantan a las cerdas en el programa de 5 semanas fueron numéricamente mayores que las cerdas que amamantan y que consumen DMO solo en lactancia.
La pérdida de peso de la cerda en la lactancia no fue diferente entre los tratamientos. Sin embargo, el aumento de peso de camada ajustado de 22 días calculado fue mejor para las camadas que maman cerdas que consumen DMO. Por lo tanto, el parámetro "producción neta de lactancia de cerdas" se mejoró numéricamente para las cerdas que consumen DMO.
Este parámetro es una medida de la producción neta de lactancia de cerdas; se calcula restando la pérdida de peso de la cerda durante la lactancia del aumento de peso de la camada ajustado de 22 días. Las cerdas que consumieron DMO para el programa de 5 semanas tuvieron un período de lactancia sustancialmente más corto (-0.5 días), sin embargo, produjeron 7.5 libras más de producción neta de lactancia que las cerdas de control.
Puntaje de cultivo fecal reducido
Una de las principales ventajas de usar DMO durante las 5 semanas completas es el impacto en el desprendimiento de clostridios por parte de las cerdas. Esto se demostró en otro estudio con 106 cerdas. Las cerdas recibieron DMO a 250 gramos por tonelada solo durante la lactancia o no fueron medicadas y sirvieron como controles.
En ese estudio, C. perfringens tipo A se identificó en las heces de cada cerda en ambos grupos al inicio del parto. Sin embargo, al destete, más del 44% de las cerdas que consumen DMO resultaron negativas, mientras que el 100% de las cerdas no tratadas seguían siendo positivas.
Es lógico pensar que las cerdas tratadas con DMO antes del parto arrojarán menos clostridios en la caja de parto que las cerdas que no reciben tratamiento antes del parto. La reducción del desprendimiento de C. perfringens es importante porque los signos clínicos de enteritis clostridial pueden variar según la dosis ingerida por los lechones10: cuanto más ingieren, más enfermos pueden estar.
La mejora en los resultados con el uso completo de BMD durante 5 semanas antes y después del parto confirma los hallazgos de varios otros estudios realizados a lo largo de los años.11 La reducción en la mortalidad antes del destete, un mayor número de cerdos destetados y un mejor peso entre los cerdos las cerdas tratadas pueden generar más ingresos de cada camada. Puede proporcionar un buen retorno de la inversión12 y beneficiar el bienestar de los animales al salvar a los lechones de una enfermedad que obviamente causa una miseria considerable.
No hay que decir que la prevención y el control de la enteritis por clostridios no deberían depender de la vacunación o del tratamiento en el alimento solo. Teniendo en cuenta que la enteritis se transmite por contacto con las heces maternas y puede ser rastreada por personas y otras fómites, es importante mantener altos estándares de bioseguridad agrícola y cuidado de los lechones.
Por Daniel A. Nelson, PhD
Nutricionista principal, servicios técnicos de carne de cerdo/Zoetis
Precios
