Una nueva ley para mejorar la calidad de vida del ganado podría costar millones de dólares a los criadores de cerdos de Iowa.
La Proposición 12 fue aprobada por los votantes de California en 2018. Parte de la ley dice que cualquier cerdo vendido en California, sin importar dónde fue criado, debe provenir de una operación de cría donde las cerdas tenían al menos 24 pies cuadrados de espacio cada una.
Los californianos consumen el 15% de toda la carne de cerdo producida en los Estados Unidos, e Iowa lidera el país en producción porcina. Para asegurarse de que cumplan, los agricultores están tomando decisiones difíciles antes de que la ley entre en vigencia el 1 de enero de 2022.
"Todo lo que hago es una decisión costosa", dijo Mike Deahr, un criador de cerdos en Muscatine.
No existen leyes sobre los requisitos de espacio en Iowa; solo leyes contra el maltrato animal. Sin embargo, Deahr ha optado por dar a sus cerdas reproductoras al menos 18 pies cuadrados cada una.
"Si nuestros animales son felices, nosotros somos felices", dijo.
Deahr utiliza la gestación en corrales, donde los cerdos a menudo se juntan en lugar de en jaulas individuales. En sus instalaciones el miércoles, organizó sus corrales para que los animales tuvieran entre 18 y 22 pies cuadrados en promedio.
Pero dice que a veces los cerdos necesitan estar en jaulas, como cuando uno está siendo acosado y necesita ser separado de los demás. Por esa razón, parte de su instalación es para cerdos enjaulados.
"Los cerdos son animales sociales. Pero eso puede ser positivo y negativo", dijo.
Otra sección de la Prop. 12 dice que no se pueden embalar cerdos durante más de seis horas en un período de 24 horas, o 24 horas en un período de 30 días. Él dice que cumplir con esto requeriría más trabajadores para mover los cerdos y cajas nuevas y más modernas.
En general, dice que cumplir con la Prop. 12 le costaría más de $ 2 millones.
Como productor, dice que es un deber responder a la demanda de los consumidores.
"Apreciamos a los californianos como mercado. No queremos decepcionarlos", dijo Deahr.
Pero para él, esta ley parece que podría haber sido inventada por políticos y grupos de derechos de los animales, y no por la familia promedio que puede ver un aumento de precios.
"Espero que los legisladores de California estén siendo francos con sus electores. Que realmente quieran este producto por las razones correctas de salud animal, y no como una forma para que las personas que defienden los derechos de los animales intenten sacarnos del negocio", dijo Deahr.
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